メリケンパークは神戸港にある公園。2017年春に神戸港の開港150周年に合わせてリニューアルされました。
フォトジェニックなオブジェやモニュメントが多く、港町らしい風景を満喫できるスポットです。今回はメリケンパークの観光スポットをご紹介します。
巨大な鯉のオブジェ「フィッシュダンス」
メリケンパークの最寄り駅はJR元町駅（西口）。徒歩15分ほど歩くとメリケンパークの入口が見えてきます。
そのすぐ近くにあるのが巨大な鯉のオブジェ「フィッシュダンス」です。
ちなみに隣りにあるのは「FISH IN THE FOREST～tooth tooth × そら植物園～」。ガーデン空間が魅力的な自然派カフェレストランです。
フィッシュダンスは、1987年に神戸港開港120年を記念して、世界的建築家フランク・ゲーリー氏設計のもと制作されました。「海に来い（鯉）、神戸に来い（鯉）」というメッセージも込められているとか。
サンタ・マリア建造と航海の記録
メリケン波止場方面に進むと、復元帆船「サンタ・マリア建造と航海の記録」として、同船の望楼とアンカーが保存されています。
コロンブスが新大陸へ到達して500年目の1992年、スペイン政府が設置したコロンブス500年記念委員会により、コロンブスが夢に描いていた「黄金の国ジパング」への到達を実現させるという、壮大な航海の企画を日本でも取り組むことに。
その後、復元帆船「サンタ・マリア」がスペイン～日本の神戸港までの大航海を成し遂げた記録です。興味がある方はぜひ読んでみてください。
神戸港震災メモリアルパーク
神戸港震災メモリアルパークは、メリケン波止場沿いにある常時無料で開放されている屋外型見学施設です。
阪神淡路大震災復興の一助として、平成７・８年度モーターボート競争関係者の協力により特別競走を実施。その結果、総額71億円の支援資金が拠出され、50余件の震災復興事業への支援が行われました。
神戸港震災メモリアルパークも、この震災復興支援事業の１つとして作られたそうです。
1995年１月17日に起きた兵庫県南部地震では、死傷者数40,071人／被害棟数247,486棟／被災世帯数444,900という前代未聞の膨大な被害を受けました（平成８年12月時点）。
神戸港震災メモリアルパークでは、メリケン波止場の一部を被災したままの状態で保存。神戸港の被災状況や復興の過程を中心に、大震災の教訓と港の重要性や、港の復旧・復興に努めた様子を未来に伝えることを目的としているそうです。
兵庫県南部地震が起きる前の1994年以前に撮影した写真や、神戸港の被災状況の写真を見ることもできます。
神戸港震災メモリアルパーク沿いのメリケン波止場。一見、普通の風景にも見えますが…、
近づいて覗き込むと、兵庫県南部地震で被災したままの状態で保存されているのが分かります。改めて阪神淡路大震災による被害の大きさを考えさせられる場所です。
潮風が心地よいメリケン波止場
メリケン波止場は潮風が気持ちよく、とっても開放的な空間です。
周辺には噴水広場や神戸海洋博物館、カワサキワールドなどがあります。奥にあるのは神戸ポートタワー。
噴水広場は2018年にオープンした憩いの場。
訪れた日はとっても日差しが暑かったので、水遊びしている親子がちらほら。とっても気持ちよさそうでした。夜間には音楽とLED照明による噴水演出もありますよ。
神戸海洋博物館・カワサキワールド
神戸海洋博物館は、船舶模型のコレクションや港に関する展示が人気の博物館。「海から港から神戸が始まり、未来に船出する」がコンセプトで、神戸港の歴史や船について学べます。
白いスペースフレームの屋根は、大海原を駆ける帆船の帆と波をイメージして作られているそう。遠くからでもとっても目立つ存在感のある建物です。
また併設のカワサキワールドは、神戸の地で生まれた川崎重工グループの企業ミュージアムで、川崎重工の代表的な製品を数多く展示しています。バイクや船などの乗り物好きの方には、特におすすめしたいスポットです。
神戸ポートタワー
神戸ポートタワーは、世界初のパイプ構造の建造物。和楽器の鼓を長くしたような外観が特徴で、神戸のランドマークでもあります。
最上階の展望室からは神戸の街並みを360度見渡せ、夜はきれいな夜景も楽しめます。また、ポートタワー内にはレストランやカフェも併設され、休憩にもおすすめのスポットです。
神戸海援隊のオブジェ
メリケンパークの一番奥・南側に移動すると神戸海援隊のオブジェがあります。
イースター島にある有名なモアイ像のようなユニークな形ですが、かの有名な坂本龍馬が設立した海援隊をテーマとしたオブジェです。
メリケンシアター
こちらのモニュメントはメリケンシアター。1896年に日本初の外国映画が神戸で上映されたこと、そしてチャップリンがこの地を訪れたことを記念して1987年に作られたそう。
写真奥の右側にある大きな石は、映画のスクリーンに見立てられた石碑で、北側から覗くと神戸の海が見えます。そして左側には並んでいる小さな石は42個の黒い御影石。
その石の１つ１つには、神戸出身の映画評論家「淀川長治氏」によって選ばれた国内外の有名な映画スターの名前が刻まれています。
映画好きの方にはぜひ訪れてほしいスポットです。
注目スポット「BE KOBE」
フォトスポットとして注目を浴びているのが、「BE KOBE」。神戸メリケンパークオリエンタルホテル近くに設置されたモニュメントです。
BE KOBEとは、阪神・淡路大震災から20年目を機に「人のために力を尽くす」という市民の熱い想いを集めて生まれたメッセージ。
メリケンパークの新しいフォトスポットとして人気があるようで、訪れた日もモニュメントの横に座ったり、穴から顔を出したりと、みなさんとても楽しそうに記念撮影していました。
スターバックスコーヒー「神戸メリケンパーク店」
2017年にオープンしたスターバックスコーヒーの神戸メリケンパーク店。
西日本最大級＆関西エリア初の公園内店舗で、２階建てになっています。
船首をイメージした２階部分と窓側のカウンター席からは、神戸のパノラマ景色を眺められるとか！メリケンパーク散策時のちょっとした休憩スポットにいかがでしょうか？
スターバックスコーヒーの隣には「オルタンシアの鐘」があります。不思議な形をしたカラフルなモザイク模様のオブジェで、とっても存在感たっぷり。
ちなみに「オルタンシア＝神戸の市花あじさい」のことで、オカリナの形をイメージして作られました。以前は日に４回鐘が鳴らされていましたが、阪神淡路大震災で被災したため、現在は鐘を鳴らしていないそうです。
フォトジェニックなオブジェや、モニュメントがとっても魅力的なメリケンパーク。きっと旅の素敵な写真がたくさん撮れるはず。
そして阪神淡路大震災の被災地だからこそ、その被害の大きさを今でもなお感じられる場所でもあります。
夜は美しい夜景も観ることができますので、お時間がある方はぜひ、夜のメリケンパークも訪れてみてくださいね！
- 料金：無料
- アクセス：JR元町駅から徒歩15分
- Web：ttps://www.feel-kobe.jp/area-guide/meriken-harbor/
